O transplante de córnea envolve a remoção de uma córnea inteira ou de partes dela e a substituição por uma nova córnea retirada de um doador humano.

O transplante de córnea é necessário após doença da córnea ou dano significativo da córnea.

O que é a córnea?

A córnea é um tecido transparente em forma de cúpula que cobre a frente de cada olho. É conhecido como o pára-brisas do olho. A córnea é composta por cinco camadas. Não contém nenhum vaso sanguíneo e é uma superfície clara e lisa. É importante que a córnea permaneça clara para permitir que a luz passe pelo olho desobstruída.

Quando é necessário um transplante de córnea?

Um transplante de córnea geralmente é necessário após todos os procedimentos cirúrgicos não cirúrgicos e menores terem sido tentados. Geralmente é necessário por cicatrizes, infecções, doenças (sendo o ceratocone uma das principais) ou traumas na córnea.

Condições hereditárias da córnea que reduzem a clareza da córnea, como a Distrofia de Fuchs.

Quais são os riscos da cirurgia de transplante de córnea?

Os transplantes de córnea têm uma alta taxa de sucesso, mas existem complicações potenciais.

Os riscos da cirurgia incluem:

• Infecção ocular
• Rejeição
• Catarata
• Problemas com os pontos
• Edema da córnea
• Sangramento

A rejeição ocorre em cerca de 20% dos transplantes de córnea e pode acontecer a qualquer momento, mesmo anos ou décadas depois. Às vezes, uma nova lesão ou doença causa a rejeição. Felizmente, na maioria dos casos, a rejeição pode ser controlada por medicamentos se tratada precocemente.

Tipos de transplante de córnea:

Ceratoplastia Penetrante (espessura total)

Um transplante de córnea de espessura total é onde a córnea danificada é removida e uma nova córnea doadora é transplantada e mantida no lugar usando pontos.

A cirurgia pode ser realizada sob anestesia local com sedação ou, muito ocasionalmente, sob anestesia geral e, normalmente, leva de 60 a 90 minutos.

A recuperação da visão estável normalmente leva 12 meses ou mais.

Transplante parcial de córnea (transplante lamelar posterior – DMEK ou DSEK)

A ceratoplastia endotelial é um procedimento em que a camada doente da córnea é substituída em vez de toda a espessura da córnea, como no caso da distrofia endotelial de Fuchs.

O objetivo é remover a quantidade mínima de tecido corneano e substituí-lo por tecido doador saudável para resolver o edema (ou inchaço) da córnea e restaurar a visão.

A operação é realizada sob anestesia local assistida e é feita uma única pequena incisão, semelhante à usada para a cirurgia de catarata, e a camada endotelial doente da córnea é removida.

O endotélio do doador saudável e a camada posterior da córnea do doador são então colocados através da incisão.

A incisão inicial é então fechada com pontos e o procedimento é concluído.

Uma pequena bolha de ar é deixada dentro do olho para ajudar a posicionar o tecido de transplante do doador.

A bolha de ar é simplesmente absorvida pelo corpo e desaparece em cerca de 5 dias.

As vantagens do procedimento incluem:

• Menos suturas, o que causa pequenas alterações no astigmatismo (forma irregular da córnea);
• Um risco menor de rejeição, pois menos tecido doador de córnea foi usado.
• Recuperação da visão é mais rápida, de, aproximadamente, 3 a 6 meses.

Os riscos do procedimento incluem:

Como em todas as cirurgias de transplante, existe o risco de rejeição ou falha do transplante tanto nos estágios iniciais quanto nos tardios após a cirurgia. Se isso ocorrer, pode ser necessário repetir o enxerto com um procedimento repetido de transplante DSEK ou repetir o transplante de córnea de espessura total.

Transplante parcial de córnea (transplante lamelar anterior – DALK)

O DALK (Deep Anterior Lamellar Keratoplasty) é uma técnica moderna de transplante na qual trocamos apenas a parte anterior da córnea e mantemos as células endoteliais do paciente, diminuindo muito a rejeição e faz o transplante durar por toda a vida. É uma cirurgia bem mais desafiadora tecnicamente e depende de grande experiência do cirurgião.

Tem o objetivo de melhorar a visão e geralmente com ótimo resultado, podendo trazer próximo a 90% de visão.

Ele é realizado com anestesia local, demora aproximadamente 2 horas e o tampão é retirado no dia seguinte à cirurgia. No procedimento, são feitos 16 pontos com um fio de nylon da espessura de um fio de cabelo e esses pontos são responsáveis por segurar o transplante no lugar e também pelo grau do transplante. Esses pontos podem ser retirados a partir do quarto mês, com objetivo de serem todos retirados por volta de 1 ano de cirurgia.

PREPARAÇÃO PARA CIRURGIA

O que esperar da cirurgia de transplante de córnea?

Um transplante de córnea, geralmente, leva cerca de uma hora, dependendo do procedimento.

Os pacientes recebem um sedativo para garantir que permaneçam relaxados durante todo o procedimento e um anestésico local é usado no olho. A córnea do doador será testada para garantir que esteja saudável e livre de doenças ou danos.

Seu cirurgião usará um microscópio para realizar a cirurgia.

Suturas são necessárias e são feitas de um material mais fino que um fio de cabelo humano.

Depois, você será levado para uma sala de recuperação para permitir que o efeito do sedativo passe. Você receberá alta com colírio e um tapa-olho protetor.

Uma verificação pós-operatória será agendada para o dia seguinte.

O que esperar após a cirurgia

Após a cirurgia, o tecido da córnea crescerá lentamente e se fundirá ao tecido do doador e a recuperação da visão é gradual e varia de acordo com o procedimento. Para transplantes de espessura total, a recuperação completa pode levar até um ano. As técnicas de espessura parcial são menos invasivas e a recuperação geralmente é mais rápida.

Visitas pós-operatórias regulares permitem que seu oftalmologista monitore seu progresso e identifique quaisquer complicações. Colírios e, ocasionalmente, medicação oral, serão necessárias para prevenir inchaço, infecção e dor por, pelo menos, 6 meses.

O que esperar com sua recuperação visual

Geralmente, os transplantes de córnea são altamente bem-sucedidos. A maioria das pessoas experimenta uma melhora considerável na visão. No entanto, óculos ou lentes de contato muitas vezes ainda são necessários.

Seu cirurgião pode precisar ajustar os pontos para criar uma forma de córnea regular e redonda e os pontos podem ser removidos de 4 meses a 3 anos depois.

Se a forma da córnea não for ideal após a remoção dos pontos, a cirurgia ocular a laser pode ser usada para remodelação adicional para melhorar a visão.

É importante entender que o transplante não durará para sempre: quanto tempo dura depende do motivo do transplante. Por exemplo, um transplante em um paciente com ceratocone geralmente dura de 15 a 20 anos.